應急物流是為了應對嚴重的自然災害、突發公共衛生事件、治安事件、軍事沖突等緊急情況，以及緊急保障物資、人員、資金等特殊需要的后勤活動，具有突發性、不確定性、緊迫性、主體的多重參與、經濟疲軟、非正規化等特點。為提高應急物流管理水平，加強應急物流研究，建立完善的應急物流管理體系，探討其理論與方法。
什么是應急物流？緊急物流與國際物流有何不同？
緊急后勤性質
緊急物流本身的“應急”一詞具有一定的軍事色彩，但應急物流與軍事物流并不相同。物流軍事指揮能力較強，特別是戰爭爆發時，始終以軍事利益為重。緊急物流系統應以社會效益為牽引，服務于災區人民。
應急物流往往具有突發性、經濟疲軟、不確定性和非常規性。多數情況下，物流效益主要通過物流效率來實現，而國際物流同時又強調了效率和效益。目前，中國應急物流具有自身的特點，主要有：政府高度重視，企業積極參與。部隊和人民團結一致，軍隊進攻性強。
交通方式、運送距離和一般人體、主要系統不同，注意緊急情況。
緊急物流與國際物流有何不同？
應急物流不同于一般的物流，應急物流在體系目標、所需設備、分配方式等方面與一般物流相比存在很大差異。應急處置中，要及時、高效、安全地保障物流暢通，是十分必要的。形成的應急鏈稱為應急物流系統。突發事件發生后，應急物流的經濟利益不再是其核心目標。這就是說，應急后勤的主要目標是使災區人民感到滿意并迅速交付，以實現對緊急事件的快速反應，并在適當的時間和地點向事故地區的民眾提供救濟物資。從而盡可能地降低應急物流成本。
運輸方式對運輸效率的影響
緊急物流的特點決定了其特殊的重要性和特殊性，其運輸方式的優劣直接影響著應急物流的效率。遇到自然災害，急需運送緊急物資的車輛應在盡可能短的時間內把救災物資和人員送到災區，尋求幫助。所以，車輛的選擇非常重要，要選擇可靠性高、故障率低、適應性強、性能好的車型來承擔應急物流任務，以確保救災物資及人員能及時抵達指定地點，否則，應急物流所強調的運輸效率將會大大下降。
