近幾年來，承運人(貨運代理人也經常以合同承運人的身份參與運輸)越來越多，我國運輸市場的競爭日益激烈。許多承運人為了爭奪貨源，競相壓低運價，延長運費支付期限，甚至甘愿冒險，與信譽較差的貨主或貨運代理簽訂損害承運人利益的運輸合同，加之許多承運人缺乏有效的運費收取管理程序，導致承運人不能收取運費的事件時有發生。因此，采取何種措施保證承運人及時收到運費，具有十分重要的現實意義。

一、預付運費條款對承運人造成的風險和應對措施

預付款運費是租船人(付款人)在貨物裝船并將船東簽發的提單交付給承運人之前，最遲應向承運人支付的運費。但是寧波貨運公司提醒大家，在實務中，由于多方面原因，租船合同中關于預付運費的條款未能如期執行，而運費有可能是在提單簽發后的幾天內支付，從而給承運人帶來風險。

由于某些原因，貨物裝船后可能會導致貨物滅失，如果合同中沒有特別約定，而租船人(付款人)正好還沒有支付運費，則按照慣例承運人無權要求運費。作為回應，承運人為保護自身利益，應在合同中約定：“貨物裝船后，不論貨物是否滅失，租船人均應向承運人支付百分之百的運費。”

實際上，由于與船東簽訂了運輸合同，負有支付運費義務的租船人與該船所裝貨物的所有人，即善意提單持有人往往不是同一人，對于善意提單持有人來說，提單是證明善意提單持有人和船東之間存在合同關系的唯一證據，提單上的內容將成為對承運人具有約束力的最后證據。

所以，如果提單上注明預付運費(即已付運費)，即使租船人(付款人)違反租船合同的約定，不能按時支付運費，則承運人無權以此對抗提單持有人，對船上裝貨行使留置權。為此，為了避免風險，承運人不僅要盡量縮短運費的支付時間，而且要與有信譽和實力的租船人(大貨主或貨運代理人)簽訂租船合同，以防止被騙。

二、確定運費付款人

由于操作程序的不同，實際支付運費的主體也有很大的差異，因此，確定誰是實際支付運費義務的承擔者就顯得尤為重要。根據傳統理論，提單的寄件人在運費預付后，就有義務支付運費。實際上，情況并不是這樣。對班輪運輸而言，承運人必須主動開票，并從訂艙單(托運單)中明確注明運費付款方才能實際付款。在租船運輸中，只有租船合同中的租船人是實際支付運費的人。

所以，運費的實際收款人可以是托運人(貨主)或托運人委托的貨運代理人，也可以是其他人(二貨代)，問題的關鍵在于誰與承運人簽訂了運輸合同。為此，船東不能掉以輕心，在班輪托運單中應清楚地說明運費的受付方是貨主本身還是貨運代理人；在租船運輸中，應清楚地說明租船人是貨主本身還是其他人(如貨運代理人、無船承運人)，以免誤收運費。